關于互聯網,人們總會關注一些新名詞,比如Web3,比如元宇宙。但事實是,在一些“經典”的互聯網業務上,行業從未停止新的投入和探索。

搜索就是這樣的經典業務。近幾年,搜索領域的行業動態只增不減,騰訊收購了搜狗、“搜一搜”被賦予微信生態“連接器”的定位、字節跳動旗下的今日頭條做搜索,抖音電商正在加碼搜索場景、阿里巴巴也做了夸克搜索。

國外同樣如此,亞馬遜持續加碼搜索廣告業務,谷歌則深度聯手Shopify,兩大巨頭在商業搜索廣告領域競爭激烈。

種種現象都在說明,搜索業務非但不過時,反而有了更多內涵。該如何理解搜索的現在,這個常青業務還有哪些想象空間?9月23日在珠海舉辦的2023百度萬象大會,讓「搜索」的未來輪廓變得清晰起來。

守擂和探索

要談搜索,必須要關注的公司是百度,不僅因為其在搜索領域的行業地位和市場影響力,還因為該公司正在賦予「搜索」新的能力和意義。

本次萬象大會上,百度集團資深副總裁、百度移動生態事業群組(MEG)總經理何俊杰透露,百度搜索的整體規模年同比增長達17%,百度App的月活(MAU)達到6.28億,同比逆勢增長8%。

百度集團資深副總裁、百度移動生態事業群組(MEG)總經理何俊杰

這些數據背后有著多重意味。聚焦于搜索領域本身,盡管各家齊聚搜索領域,但百度依然是行業領先者,“守擂”穩固。在市場端,百度的“搜索”心智深入人心,未有遭到分食的跡象。

重大事件發生時,搜索需求量的井噴可以佐證百度搜索在用戶側的地位。疫情初始階段兩年,百度健康需求流量翻了2倍;2023年高考期間,和高考相關的搜索PV,較上年高考同期增加了42%。

更重要的是,從行業視角看,在互聯網整體增長見頂的背景下,百度搜索的搜索規模上漲說明搜索不僅是剛需,用戶對此也有更多新的期許。相對應的,百度搜索的內涵也在升級。

將市場和行業的發展趨勢與搜索業務相結合,是理解百度搜索探索之路的重要視角。本次萬象大會上,何俊杰闡釋了他對行業發展趨勢的三大判斷:

• 理性消費和信任消費:隨著消費平臺的運營趨于同質化,消費者變得越來越理性,下單前需要多維度決策信息參考。例如,用戶會在購買手機前詳細搜索“華為mate50和iPhone14對比”,搜索已經成為不可或缺的決策工具。

• 知識變現:全民創作的時代,各個領域的行家達人在百度內容生態內分享真知灼見,伴隨著平臺的邊界的拓寬,創作者的變現方式也越來越多元。

• AIGC顛覆內容生產:AI已經從理解語言,理解文字,理解圖片和視頻,走向了生成內容。這將顛覆現有內容生產模式,以更低的成本和更高的效率,創造有獨特價值和視角的內容。

已有的數據增長和已經成型的用戶習慣都可以驗證趨勢的成立,而趨勢帶來的影響是長遠的。對此,百度搜索正在探索一條契合趨勢,同時又能發揮自身優勢的新道路。

一個明顯的變化是邊界的拓寬。今天的百度搜索已經走向服務化,它既是流量入口,也是離交易最近的決策入口,同時還是直接連接供給的服務平臺。用戶可以利用百度搜索查詢商品信息、比價、獲得實惠的服務和商品。各種原本需要跳轉其他平臺完成的動作,如今都可以在百度上實現閉環。

根據會上的披露,百度惠生活訂單量年同比提升了178%,商品類的訂單提升了80%。在創作者生態上,過去一年,百家號內容創作者已經超500萬。百度問一問答主人數已超100萬,創作者多元收入增長2.3倍。百度搜索作為橋梁,正以更智能化的方式精準連接實用內容和用戶搜索需求,促進“泛知識”內容的進一步增長。

AIGC(AI?generated?content,人工智能自動生成內容)則代表著一個極具想象力的方向,百度在此耕耘已久。據何俊杰披露,今天百度APP的部分視頻內容,其實已經是AI把百家號的圖文內容自動轉換成視頻的結果。“未來十年,AIGC可以實現以十分之一的成本,以百倍千倍的生產速度,創造出有獨特價值和獨立視角的內容。”

本次萬象大會的直接觀感是:百度搜索正在“進化”,并向無人區發起探索。而之所以能進行這樣的探索,并取得這樣的成績,離不開百度的核心優勢:技術。

把“星空”和“實地”結合起來

這里所說的“技術”,具體指的是AI技術。AI是未來,充滿想象力,這是產業共識,但發展多年后,目前AI領域仍然存在一些問題,最典型的現象是公司傾入巨資做研發,但市場化還未完全走通,虧損嚴重。

技術革命總要經歷這樣的歷程:從萌芽到過熱再到遇冷,然后是技術在迭代中改變供給端,走向市場化成熟。對于商業公司來說,考驗來源于“既要又要”——既要有仰望星空的理想主義,又要腳踏實地,實現可持續的發展。

有沒有什么辦法能把“星空”和“實地”結合起來?百度給出了一種專屬于它的解法:加碼AI技術,成為領先者的同時,也靠AI技術讓搜索業務釋放新活力,并借搜索“試煉場”錘煉AI能力。

根據萬象大會上的披露,在專利層面,截至2023年4月,百度的全球人工智能專利申請超過2.2萬件,其中,中國專利申請量超過1.6萬件,中國授權專利超過4600件,專利授權量和申請量都是國內第一。

百度集團資深副總裁、百度移動生態事業群組(MEG)總經理何俊杰

如果說專利數是“實驗室”成績的呈現,那么具體的技術應用就反映了AI的市場化價值。除了上文已經提及的AIGC之于內容生產效率的價值,AIGC在“千人千面”搜索、可交互數字人領域也有充分運用。以百度數字人“度曉曉”為例,度曉曉可以進行交互式搜索和對話,并在交流中學習人類的思維,與用戶建立更強的情感聯系,這些都離不開百度AIGC能力的支撐。

當然,如果想用更簡單、直觀的方式體會AI之于搜索的價值,不妨試著用口語化的方式,向百度搜索提出疑問。

萬象大會上,百度集團副總裁、搜索平臺負責人肖陽介紹稱,在AI技術的助力下,百度搜索一步步解決了用戶口語化表達需求理解和匹配的難題。諸如“韓國有部電影野獸輪船在空中漂著叫什么名字”的口語化搜索,如今可以得到高質量滿足,這也激發了用戶更多的口語化搜索需求。